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Per avere una buona salute cerebrale il segreto è suonare regolarmente uno strumento musicale o dedicarsi al canto. Questo è il risultato di uno studio realizzato da ricercatori dell’Università di Exeter e pubblicato sull’International Journal of Geriatric Psychiatry.
La ricerca, denominata Protect, è un progetto di ricerca online aperto a persone di età superiore ai 40 anni. Lo studio ha evidenziato come suonare uno strumento musicale rappresenti una garanzia per mantenere giovane il cervello in quanto la pratica strumentale si associa a una migliore salute cerebrale in età avanzata.
Salute cerebrale, i risultati del progetto Protect
Finora gli esperti hanno esaminato i dati di oltre un migliaio di adulti over 40 per valutare quale sia l’effetto di cantare in un coro o suonare uno strumento musicale sulla salute cerebrale. Oltre 25mila persone si sono iscritte finora allo studio Protect, che è attivo da 10 anni.
Il team ha esaminato le competenze musicali dei partecipanti e l’esposizione a lungo termine alla musica, insieme ai risultati dei test cognitivi, per determinare se la musicalità aiuti a mantenere la mente acuta nella terza età. I risultati mostrano che suonare uno strumento musicale, in particolare il pianoforte, è correlato a una memoria migliore e alla capacità di risolvere compiti complessi, le cosiddette funzioni esecutive. Continuare a suonare anche in età avanzata fornisce ancora maggiori benefici. Il lavoro suggerisce anche che cantare potrebbe migliorare la salute cerebrale.
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Rimanere cognitivamente giovani
«Diversi studi hanno esaminato l’effetto della musica sulla salute cerebrale – rileva Anne Corbett che conduce lo studio. Tuttavia Protect ci ha fornito un’opportunità unica per esplorare la relazione tra le prestazioni cognitive e la musica in una grande coorte di adulti anziani. In generale, pensiamo che suonare o cantare potrebbe essere un modo per sfruttare l’agilità e la resilienza del cervello, ovvero la cosiddetta riserva cognitiva», che aiuta molti anziani a rimanere “cognitivamente giovani”.
